La pérdida de apetito puede deberse a muchas cosas, como enfermedades y estrés. Incluso periodos cortos (de tan solo tres días) de comer menos de lo habitual pueden tener efectos significativos en la salud de tu gato.

A diferencia de los perros, que pueden tolerar menos comida durante un corto periodo, los gatos deben recibir tratamiento rápido y, en algunos casos, se puede utilizar una sonda de alimentación cuando no tienen ganas de comer. También se pueden administrar medicamentos para estimular su apetito si es necesario.

¿Qué significa inapetencia?

 La inapetencia es un término que se utiliza para describir la reducción del apetito, un signo común de enfermedad en los gatos. Puede describir a tu gato como si "no comiera tan bien como de costumbre", con "apetito reducido", "quisquilloso" o que rechaza la comida. Tu gato puede mostrar cierto interés en la comida, olfatearla, pero alejarse.

Si notas que tu gato come menos, se vuelve más selectivo con la comida o incluso come de forma diferente (por ejemplo, deja caer la comida o mastica hacia un lado), contacta a tu clínica veterinaria. Es importante investigar la causa subyacente lo antes posible.

¿Qué está causando la falta de apetito de mi gato?

 Existen muchas causas de inapetencia, incluyendo cualquier enfermedad que provoque malestar, dolor, deshidratación o estreñimiento. Los cambios repentinos en la alimentación o el estrés en casa (por ejemplo, la llegada de una nueva mascota o gato al vecindario) también pueden hacer que un gato deje de comer.

Como muchos gatos obtienen gran parte de su requerimiento diario de agua de la comida, es importante animar a tu gato a beber durante los periodos de inapetencia para evitar que se deshidrate.

¿Cómo puedo incitar a mi gato a comer? 

 Si tu veterinario ha descartado una enfermedad, o si tu gato se está recuperando de una cirugía o ha estado estresado, existen técnicas que puedes usar para incitarlo a comer. Si estos consejos no funcionan, consulta nuevamente con tu veterinario para obtener más consejos.

Nuestros mejores consejos incluyen:

• Evita ofrecer varios tipos de comida a la vez; esto puede ser abrumador para tu gato.
• Ofrece golosinas o alimentos con olor fuerte, como pescado o pollo, si tu veterinario lo autoriza. Esto puede ser útil para animar a tu gato a comer de nuevo, pero no debe ofrecerse a largo plazo, ya que estos alimentos no le proporcionarán todos los nutrientes que necesita para mantenerse sano.
• Puedes calentar ligeramente la comida para que libere aromas. Sin embargo, si tu gato se siente mal, no lo recomendamos, ya que los olores fuertes pueden empeorar su estado. En su lugar, aliméntalo con pequeñas porciones de su comida habitual a temperatura ambiente o ligeramente fría.
• No le ofrezcas comida para humanos, como papillas o salsas, ya que pueden contener cebolla, que puede ser tóxica para los gatos.
• Aliméntalo en zonas tranquilas, lejos del bullicio de la casa. A muchos gatos tampoco les gusta comer cerca de otros gatos.
• Usa comederos poco profundos y prueba diferentes tipos. Algunos gatos prefieren la cerámica al metal o plástico reflectante, que puede contaminar su comida.
• Coloca los comederos lejos de las bandejas sanitarias y bebederos.
• A algunos gatos les gusta que los acaricien o les den de comer con la mano, pero otros prefieren estar solos y pueden preferir comer por la noche cuando la casa está tranquila.
• No intentes ofrecer una dieta de prescripción cuando un gato se sienta mal y no coma mucho. Si necesita comer esa dieta a largo plazo, la va a relacionar con el malestar y no querrá comerla, así que cámbialo a su nueva dieta cuando se sienta mejor.
• Nunca fuerces a tu gato a comer. Alimentarlo con jeringa o forzarle la comida en la boca es estresante y puede provocar complicaciones médicas graves. También puedes hacer que tu gato deje de comer por completo.

Cuándo contactar al veterinario

Si tu gato no come con normalidad o muestra signos de dificultad para comer, contacta a tu clínica veterinaria. Esto debe hacerse urgentemente si tu gato ha tenido poco apetito durante tres días o más.

Si tu gato ha sido examinado por su veterinario y te ha pedido que lo animes a comer en casa y ninguno de los métodos recomendados anteriormente mejora su apetito, consulta de nuevo con tu veterinario, ya que es probable que necesite tratamiento adicional.

Recursos adicionales y consejos prácticos

Control del peso corporal de tu gato

Si tu gato ha tenido poco apetito, controlar su peso regularmente te ayudará a seguir su progreso y a mantener a tu equipo veterinario al tanto de cualquier cambio.

Pesa a tu gato con la frecuencia que recomiende tu veterinario, probablemente semanalmente.

Pesarte con y sin tu gato es un método impreciso que podría pasar por alto pequeños cambios de peso. Las básculas pediátricas electrónicas, diseñadas para pesar bebés y fáciles de comprar, te darán una cifra más precisa.

-International Cat Care