25 millones de hogares en México tienen una mascota. Este número va en crecimiento, así como el rol de las mascotas en la vida de las personas. Las mascotas proveen compañía, afecto y protección y se forman lazos únicos con los tutores.

Existen más de 80 millones de mascotas en México y alrededor de 25 millones de hogares tienen una. Conforme esta cifra crece, también crece el rol que tienen las mascotas en la vida de las personas. Las mascotas proveen compañía, afecto y protección y lazos únicos que se forman con sus tutores. Además de ser una fuente de amor y amistad, ha habido muchos estudios científicos que analizan todas las formas en la que las mascotas son buenas para nuestra salud.

Uno de los beneficios a la salud por tener una mascota más obvios es el ejercicio, pasear al perro o jugar con el gato son excelentes formas de mantenerse activos. Sin embargo, además de favorecer la buena salud física, se ha demostrado que el contacto con animales tiene beneficios tanto fisiológicos como psicológicos: reduciendo el estrés, ayudando a prevenir enfermedades y alergias, bajando la presión arterial, ayudando en la recuperación y aumentando las posibilidades de supervivencia luego de una enfermedad potencialmente mortal.

Como parte de un papel más amplio, apoyamos plenamente la investigación sobre el vínculo entre los humanos y los animales de compañía y a continuación encontrarás más información sobre algunos de estos estudios:

 Las mascotas alivian la soledad:

• Tener mascotas está relacionado con una mejor salud mental y una reducción de la soledad durante el confinamiento, según un estudio realizado a 6000 personas. Más del 90 por ciento de los encuestados afirmó que su mascota les ayudó a afrontar emocionalmente el confinamiento. Universidad de York y Universidad de Lincoln, octubre de 2020.

• Las investigaciones destacan los beneficios que tiene para los adultos mayores que viven en la comunidad tener una mascota, ya que les brinda compañía, les da un sentido de propósito y significado, reduce la soledad y aumenta la socialización. Aging Mental Health, 2020.
  
  

• Una investigación realizada entre 1160 personas solteras mayores de 65 años reveló un vínculo entre tener un perro y una reducción del aislamiento social y de la soledad. Aging Mental Health. 2019.
  
  

• Una encuesta realizada a más de 2000 personas mayores de 55 años en 2019 demostró que la interacción con animales puede reducir la soledad, reducir la depresión y facilitar las interacciones sociales. Habri Research, 2019.
  
  

• Las mascotas de tutores sin hogar manifestaron menos síntomas de depresión y soledad que sus pares que no tenían mascotas. Child Psychiatry Human Development, abril de 2015.
  
  

• Se ha demostrado que la terapia asistida por animales (TAA) es beneficiosa como intervención de tratamiento complementario en entornos de cuidados paliativos. OMEGA-Journal of Death and Dying, 2013.
  
  

• Investigaciones positivas que apoyan la terapia asistida por animales (TAA) para aliviar la soledad entre las personas mayores. The Multidisciplinary Journal of the Interactions of People and Animals, 2005.
  
  

• Las investigaciones muestran que las mascotas brindan apoyo social después de la pérdida de un cónyuge. The Telegraph, 2003.
  
  

• Numerosas investigaciones demuestran que las mascotas reducen la soledad entre las personas que viven en residencias de ancianos. The Journals of Gerontology, 2002.

Las mascotas ayudan a reducir la depresión:

• Una investigación revela que tener un perro como mascota podría prevenir el suicidio en adultos autistas. Universidad de Lincoln, diciembre de 2021.
  
  

• Un estudio de 140 tutores de mascotas y la misma cantidad de personas sin mascotas en Bangladesh concluyó que los tutores de mascotas estaban un 41 % menos deprimidos que los que no tenían mascotas. Biblioteca Nacional de Medicina, septiembre de 2021.
  
  

• Las investigaciones sugieren que las mascotas pueden tener un efecto protector contra el suicidio en la vida de algunas personas mayores. Anthrozoös, 2020.
  
  

• La terapia asistida con perros ha demostrado ser eficaz para reducir los síntomas de depresión en ancianos institucionalizados, ya que el perro actúa como facilitador de la interacción social y genera respuestas emocionales positivas. Psychogeriatrics, 2019.
  
  

• Las investigaciones indican que los tutores de gatos manifiestan menos síntomas depresivos que los dueños de perros. No se observaron diferencias significativas en los niveles de soledad. Journal of Mind and Medical Sciences, 2017.
  
  

• Las investigaciones demuestran que los gatos reducen los síntomas de la depresión más que los perros, pero ambos son esenciales en la lucha contra la soledad. Aging & Mental Health, 2015.
  
  

• Un estudio de caso reveló los beneficios de la terapia asistida por animales como tratamiento complementario para pacientes con trastorno bipolar I y depresión atípica. Issues in Mental Health Nursing, 2008.
  
  

• Un estudio realizado entre 144 personas mayores en un asilo de ancianos demostró que cuidar de un pájaro como mascota reduce la depresión. Archivos de gerontología y geriatría, 2006.
  
  

• Si estás de mal humor, es cierto que los gatos te animan. Una gran encuesta realizada a más de 600 adultos, ¡Así lo confirma! Anthrozoos, 2003.

Las mascotas ayudan a reducir el estrés y ansiedad:

• Interactuar con perros tiene un impacto positivo en la concentración, en el humor y reduce los niveles de estrés. PLOS one, Marzo 2023
  
  

• Los perros ayudan a las personas a atravesar momentos difíciles. Frontiers in Psychiatry, abril de 2021.
  
  

• La exposición a perros en el servicio de urgencias redujo la ansiedad. PLoS ONE, enero de 2019.
  
  

• La intervención contra el estrés asistida por animales ayuda a los estudiantes a sentirse más relajados, y las mascotas tienen un efecto positivo en los niveles de hormonas del estrés. Washington State University Sage Journal, junio de 2019.
  
  

• Observar peces vivos mejora la percepción del estado de ánimo, la relajación y la ansiedad. Revista internacional Environ Res Public Health, septiembre de 2019.
  
  

• Numerosos estudios confirman que los programas de intervención con animales para pacientes hospitalizados tienen diversos beneficios, como la reducción del estrés, el dolor y la ansiedad. European Journal of Integrative Medicine, 2016.
  
  

• Prueba de que acariciar a una mascota durante cinco minutos puede ayudar a reducir los niveles de estrés... y este ensayo se realizó entre profesionales de la salud. Psychological Reports, 2005.
  
  

• Un grupo de adultos se expone a una tarántula para aumentar los niveles de estrés. Cuando se les da otro animal para acariciar, la ansiedad se reduce. Ansiedad, estrés y afrontamiento, 2003.
  
  

• Las salas de espera con acuarios ayudan a reducir la ansiedad en pacientes psiquiátricos. Anthrazoos, 2003.

Las mascotas fomentan la interacción social:

• Una revisión de estudios detectó que existía un vínculo entre la tenencia de mascotas y la reducción del aislamiento social. El valor de la tenencia de mascotas en términos de soledad se fortaleció durante la pandemia de Covid 19. Social Psychiatry and Psychiatric Epidemiology, julio de 2022.
  
  

• Un estudio de 2600 tutores de mascotas en ciudades de Australia y Estados Unidos confirmó que los tutores de mascotas tenían muchas más probabilidades de conocer a personas de su vecindario que quienes no tenían mascotas. The University of Western Australia, 2017.
  
  

• Una encuesta realizada a 1800 peatones, es una prueba más de que la presencia de un perro facilita las interacciones sociales. Anthrozoos, 2015.
  
  

• Prueba de que pasear al perro nos ayuda a hacer amigos. Un estudio realizado entre 80 adultos desconocidos demostró que la presencia de un perro fomenta un comportamiento amistoso cuando el tutor de la mascota pide ayuda. Anthrozoos, 2008.
  
  

• Una investigación interesante y estimulante realizada hace más de 15 años demostró los beneficios de la interacción entre humanos y animales entre los reclusos adultos. Los reclusos adquirieron más habilidades sociales y tenían menos probabilidades de meterse en problemas. Asociación Estadounidense de Psicología, 2007.
  
  
  

Las mascotas ayudan a quienes padecen afecciones más específicas y eventos traumáticos:

• Un estudio de más de 11.000 tutores, sugiere que tener un perro genera un efecto supresor sobre la incidencia de demencia discapacitante durante un período de seguimiento de 4 años. Science Direct, diciembre de 2023.
  
  

• Un estudio de casi 8000 adultos mayores de 50 años relacionó la posesión de una mascota con tasas más lentas de deterioro de la memoria verbal y la fluidez verbal entre las personas que viven solas. JAMA Network, diciembre de 2023.
  
  

• Un autor analizó las investigaciones y apoyó el uso más generalizado de las terapias asistidas con animales en los centros de tratamiento del cáncer. Concluyó que la terapia asistida con animales mejora el bienestar emocional del paciente y apoya el uso más generalizado de las terapias asistidas con animales en los centros de tratamiento del cáncer, aunque se observa que esta modalidad no es adecuada para todos los pacientes. Science Direct, agosto de 2021.
  
  

• Se informó que los perros fueron una fuente importante de apoyo social durante el confinamiento por COVID-19. Frontiers in Psychiatry, abril de 2021.
  
  

• Las investigaciones destacan los beneficios de integrar la terapia asistida por animales (TAA) para ayudar a las sobrevivientes de la trata de personas con fines sexuales a sanar y reparar sus vínculos traumáticos. Journal of Creativity in Mental Health, 2021.
  
  

• Las personas con dolor crónico informaron que las mascotas mejoran sus vidas al brindarles comodidad, relajarlas, promover la actividad, aliviar el dolor, fomentar la esperanza y mejorar el estado de ánimo. American Journal of Occupational Therapy, 2020.
  
  

• Un estudio realizado en Italia demostró que las personas con Alzheimer que recibieron terapia asistida por animales mostraron una mejora tanto en la función cognitiva como en el estado de ánimo. Animals, 2020.
  
  

• Durante el confinamiento por COVID-19, las personas interactuaron más con sus mascotas y recibieron un mayor apoyo emocional de ellas. Journal of Veterinary Behavior, 2020.
  
  

• Las investigaciones demuestran que la terapia asistida por animales (TAA) puede funcionar como un tratamiento complementario beneficioso y eficaz, especialmente en los síntomas conductuales y psicológicos, para pacientes con distintos grados de gravedad de demencia. BMC Pshychiatry, 2019.
  
  

• Investigaciones recientes han demostrado que los perros entrenados son claramente capaces de distinguir los olores de las convulsiones de los pacientes que las sufren. Scientific Reports, 2019.
  
  

• Un estudio británico ha descubierto que los perros guía que corren (y asisten a las personas ciegas a correr), tienen numerosos efectos positivos en la salud, la independencia y la calidad de vida de las personas ciegas o con discapacidad visual. British Journal of Visual Impairment, 2019.
  
  

• Una investigación destaca la eficacia de la terapia asistida con perros para reducir los problemas de conducta, la ansiedad y la hiperactividad en pacientes con síndrome de Down. Journal of Applied Research and Intellectual Disabilities, 2019.
  
  

• Una revisión de estudios que analizan los beneficios de los animales de compañía para las personas que viven con problemas de salud mental concluyó que las mascotas brindan diversos beneficios. BMC Psychiatry, febrero de 2018.
  
  

• Diferentes investigaciones demuestran que la equinoterapia, combinada con la terapia tradicional, puede mejorar significativamente el equilibrio, la fatiga, la espasticidad (un problema motor de los músculos) y la calidad de vida de los pacientes con esclerosis múltiple. Esclerosis múltiple, 2018.
  
  

• Un estudio de cuatro meses de duración en la Universidad de Vanderbilt en Nashville proporcionó a los niños acceso a terapia justo antes de someterse a un tratamiento contra el cáncer. Se observó una reducción significativa en la ansiedad de los padres por el dolor de sus hijos y en su capacidad para afrontarlo. Journal of Paediatric Oncology Nursing, 2017.
  
  

• Las investigaciones destacan que la terapia asistida por gatos, que consiste en acariciar y asear al animal, ayuda a los pacientes de Parkinson a controlar los temblores en las manos. Polish Annals of Medicine, 2017.
  
  

• Tener un perro puede estar asociado a un mayor nivel de actividad física entre los pacientes con enfermedad renal terminal que reciben hemodiálisis crónica. Hemodialysis International, 2016.
  
  

• La terapia asistida con animales parece ser un complemento útil a la rehabilitación psicosocial convencional para pacientes con esquizofrenia. Frontiers in Psychology, 2016.
  
  

• Un estudio científico destaca que gracias a la terapia asistida con animales, los pacientes con cáncer experimentaron un aumento de la calma y de la sensación de anticipación hacia la participación en la terapia, aliviando los sentimientos de ansiedad y angustia. Integrative Cancer Therapies, 2015.
  
  

• Se ha demostrado que la terapia asistida por animales (TAA) es beneficiosa como intervención de tratamiento complementario en entornos de cuidados paliativos. OMEGA-Journal of Death and Dying, 2013.
  
  

• Hacer ejercicio en la vejez puede ser un desafío, pero una solución puede ser tener un perro. Según un estudio de 2017, los adultos mayores con perros caminan un promedio de 22 minutos adicionales por día, lo que probablemente mejore su salud. BMC Public Health, 2017.
  
  

• Una encuesta masiva realizada a 10.969 adultos de Alemania y Australia, fue una prueba fabulosa de que la interacción con las mascotas "mantiene alejado al médico". Los dueños de mascotas visitan al médico un 15 % menos al año que quienes no tienen mascotas. Social Indicators Research, 2007.
  
  

• El uso de un perro guía hace innecesaria la asistencia humana en muchos casos, lo que permite una mayor libertad para su tutor. Visual Impairment Research, 2005.
  
  

• Las investigaciones sugieren que, al mejorar la compañía de algunas personas infectadas por el VIH, las mascotas pueden amortiguar el impacto estresante del SIDA. AIDS Care, 1999.
  
  

Las mascotas mejoran la salud cardiovascular:

• Una encuesta masiva a 10.905 personas en EE. UU. vincula la tenencia de mascotas (especialmente perros) con un aumento de la actividad física, el apoyo social y una mejoría de los resultados después de eventos cardiovasculares importantes. American Journal of Cardiology, 2020.
  
  

• Una revisión sistemática de 70 años de investigación global concluyó que tener un perro en realidad protege contra la muerte por cualquier causa (con referencia a que esto puede estar impulsado por una reducción en la mortalidad cardiovascular).
  
  

• La tenencia de un perro se asoció con una reducción del 24 % en todas las causas de mortalidad. American Heart Association: Circulation, octubre de 2019.
  
  

•  En un estudio de 321,430 adultos suecos de entre 40 y 85 años, la posesión de un perro se asoció con un menor riesgo de muerte después de un infarto agudo de miocardio. American Heart Association: Circulation, octubre de 2019.
  
  

• Tener un perro reduce el riesgo de sufrir ataques cardíacos y otras enfermedades mortales. The Guardian, 2017.
  
  

Las mascotas ayudan a bajar la presión sanguínea:

• Tener una mascota tiene un efecto positivo en el sistema cardiovascular, probablemente relacionado con mecanismos antihipertensivos y cardioprotectores. Informe de Springer sobre hipertensión, abril de 2022.
  
  

• Las investigaciones indican que tener mascotas puede reducir el riesgo de desarrollar hipertensión y mejorar el control de la presión arterial en pacientes con hipertensión establecida. Desafíos de salud pública, 2022.
  
  

• Las investigaciones muestran que las personas que tienen mascotas tienen una frecuencia cardíaca y una presión arterial más bajas que las que no tienen mascotas, además de una recuperación más rápida cuando tienen mascotas. Psychosomatic Medicine, octubre de 2002.
  
  

• Un estudio analizó el efecto de tener una mascota sobre el estrés antes y durante la terapia con inhibidores de la ECA. El estudio concluyó que la terapia con inhibidores de la ECA por sí sola reduce la presión arterial, pero la compañía de una mascota reduce la presión arterial en respuesta al estrés mental. Ensayo clínico, 2001.
  
  

• Este otro estudio analizó la presión arterial y los niveles de estrés de las mujeres cuando estaban en presencia de una amiga y también de un perro. Journal of Personality and Social Psychology, octubre de 1991.
  
  

Las mascotas pueden ayudar a prevenir alergias:

• Entre los niños de zonas urbanas de alto riesgo, los niveles más elevados de alérgenos de mascotas en el interior de las viviendas durante la infancia se asociaron con un menor riesgo de asma. Journal of Allergy Clinical Immunology, septiembre de 2017.
  
  

• En la actualidad, una gran cantidad de investigaciones demuestran los beneficios de la interacción con mascotas para ayudar a prevenir el asma y otras alergias. Por ejemplo, la exposición a un perro durante el primer año de vida se asoció con un riesgo 13 % menor de asma en la niñez en un estudio de 650.000 niños. JAMA Pediatrics, noviembre de 2015.
  
  

• Un estudio de caso reveló que la exposición a perros durante la infancia puede proteger a los niños de desarrollar una sensibilización a los aeroalergenos. International Journal of Hygiene and Environmental Health, 2010.
  
  

Las mascotas nos ayudan a hacer más ejercicio:

• Un estudio realizado a 600 niños demuestra que tener un perro podría ayudar a frenar la obesidad infantil. University of Western Australia research, Enero 2024.
  
  

• Tener mascotas está relacionado con la salud durante el confinamiento, según un estudio realizado a 6000 personas. El 96 % afirmó que su mascota les ayudaba a mantenerse en forma y activos. University of York and the University of Lincoln, octubre 2020.
  
  

• Los tutores de perros tienen cuatro veces más probabilidades de cumplir con las pautas de actividad de 150 minutos por semana. Nature, 2019.
  
  

• La tenencia de un perro favorece el mantenimiento de la actividad física durante el mal tiempo en adultos ingleses mayores. Journal Epidemiol Community Health, julio de 2017.
  
  

• Hacer ejercicio en la vejez puede ser un desafío, pero una solución puede ser tener un perro. Según un estudio de 2017, los adultos mayores con perros caminan un promedio de 22 minutos adicionales por día, lo que probablemente mejore su salud. BMC Public Health, 2017.
  
  

Las mascotas ayudan en nuestra salud en general, ahorrando dinero en servicios de salud:

• Se estima que las mascotas pueden suponer un ahorro de hasta 2.450 millones de libras al año para el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido. CABI, diciembre de 2016.
  
  

• Según un estudio realizado por la Universidad George Mason en Estados Unidos, los tutores de mascotas visitan menos al médico, lo que supone un importante ahorro de costes. HABRI Foundation, 2015.

• Una encuesta masiva realizada a 10.969 adultos fue una prueba fabulosa de que la interacción con las mascotas "mantiene alejado al médico". Los tutores de mascotas visitan al médico un 15 % menos al año que quienes no tienen mascotas. Social Indicators Research, 2007.

Las mascotas tienen un impacto terapéutico en niños y adolescentes, tanto dentro como fuera del salón de clases:

• Un estudio realizado a 253 profesores de primaria del Reino Unido confirmó que los profesores tenían una actitud muy positiva hacia el hecho de que los niños les leyeran a los perros. Educational Research, agosto de 2021.
  
  

•  Las interacciones con perros aumentaron las emociones positivas de los niños y redujeron la ansiedad. J Clin Child Adolesc Psychol, agosto de 2020.
  
  

• Un programa de visitas de animales redujo los niveles de cortisol en estudiantes universitarios, lo que dio como resultado una disminución de los niveles de estrés. American Educational Research Association, junio de 2019.
  
  

• Un estudio a gran escala sobre 31.453 niños en Japón (el 36 % de ellos tenía una mascota) confirmó que tener una mascota estaba asociado con una mejor expresión emocional en la niñez posterior. International Journal of Environmental Res Public Health, 2019.
  
  

• Los resultados de un estudio realizado con niños de entre 6 y 9 años sugieren que la presencia de un perro de terapia tiene un impacto positivo en la motivación y la perseverancia lectora de los niños. Anthrozoos 2019.
  
  

• Los perros de terapia tienen un impacto positivo en el rendimiento lector de niños de 6 a 7 años. Boletín de interacción entre humanos y animales, 2014.
  
  

• Los estudios sugieren que acariciar a un gato puede mejorar el estado de ánimo de las estudiantes universitarias. Anthrozoos, 2017.
  
  

• 150 niños que participaron en actividades relacionadas con perros organizadas por un programa juvenil estadounidense (4-H) mostraron mejores técnicas de manejo del estrés y competencia escolar en comparación con los niños que participaron en actividades que no involucraban perros. American Psychological Journal, 2017.
  
  

• Tener una mascota puede ser beneficioso para el desarrollo emocional, cognitivo, conductual, educativo y social de niños y adolescentes. Revista Internacional de Investigación Ambiental y Salud Pública, 2017.
  
  

• Un estudio reciente de la Universidad de Cambridge sugirió que los niños se llevan mejor con las mascotas que con sus hermanos. Esto se suma a la evidencia de que una mascota puede tener un impacto positivo en el desarrollo y el bienestar emocional de un niño. Journal of Applied Developmental Psychology, 2017.
  
  

• Los perros domésticos pueden brindar apoyo a los niños durante situaciones sociales estresantes y reducir su ansiedad, probablemente debido a la naturaleza sin prejuicios del perro. Social Development, 2016.
  
  

• Otro estudio científico demostró que el cuidado estructurado de un pez mascota puede mejorar el control glucémico en adolescentes con diabetes tipo 1. The Diabetes Educator, 2015.
  
  

• Un estudio científico concluyó que la inclusión de perros de terapia puede ser beneficiosa para los niños que han sido abusados ​​sexualmente. Los beneficios incluyen disminuciones significativas en los síntomas de trauma, como ansiedad, depresión, ira, trastorno de estrés postraumático, disociación y preocupaciones sexuales. Journal of Child Sexual Abuse, 2012.
  
  

• Una investigación realizada entre niños en edad preescolar demostró que la presencia de un perro estaba relacionada con menos problemas para tareas de memoria. Anthrozoos, 2010.
  
  

• Un estudio de cinco años reveló que los niños que tienen mascotas y que aprenden despacio o cuyos padres se han divorciado se adaptan mejor a la vida que aquellos que no tienen una mascota. Pet Health Council, 2007.
  
  

• En un estudio científico sobre familias adoptivas, más de la mitad de los participantes habían adoptado deliberadamente mascotas que necesitaban ser rescatadas como una experiencia paralela para sus hijos adoptados. Journal of Marital and Family Therapy, 2007.
  
  

• Las investigaciones vinculan la influencia de los animales de compañía con la disminución de la presión arterial en los niños cuando leen o descansan. The Journal of Nervous and Mental Disease, 1983.

Las mascotas ayudan a los niños con TEA o TDAH:

• Un nuevo estudio exploratorio muestra los beneficios de introducir un gato en los hogares de niños con TEA. El estudio descubrió que la adopción de un gato se asociaba con una mayor empatía, menos ansiedad por separación y menos problemas de conducta. Journal of Pediatric Nursing, 2021.
  
  

• Comentarios positivos de un estudio de 24 niños con TDAH donde se redujo la gravedad de los síntomas de TDAH entre los niños que recibieron una intervención asistida por perros. Journal of Attention Disorder, febrero de 2015.
  
  

• Los resultados de un estudio británico ilustran el potencial de los perros domésticos para mejorar el funcionamiento de toda la familia y la ansiedad de un niño con trastorno del espectro autista (TEA). Anthrozoos, 2015.
  
  

• Estudios científicos han demostrado que la intervención asistida por perros (CAI) reduce en gran medida la gravedad de los síntomas en niños afectados por TDAH. Biblioteca Nacional de Medicina, 2013.
  
  

• La terapia asistida por equinos parece ser beneficiosa para los niños con trastornos del estado de ánimo, trastornos disruptivos y de adaptación, TEPT y TDAH. Salud y asistencia social en la comunidad, 2007.

-FEDIAF

-Infobae, Mascotas en México, un sector invisible para las estadísticas.